Come possiamo sapere a chi sta parlando Giacomo quando incoraggia la confessione dei loro peccati? In 1:1 apprendiamo a chi è rivolta l'epistola:
1 Giacomo, schiavo di Dio e del Signore Gesù Cristo, alle dodici tribù che sono sparse qua e là: Salve!
Le "dodici tribù" potevano riferirsi all'Israele carnale o all'Israele spirituale. (Rivelazione 7:4.8) Poiché Giacomo parla degli "anziani della congregazione" il riferimento deve essere a tutti i cristiani unti, uomini e donne, che sono membri dell'Israele spirituale. Lo stile di Giacomo mostra che in 5:16 si fa riferimento anche a tutti i cristiani unti dell'Israele spirituale, uomini e donne. In 5:16, entrambi i verbi sono 2 plurale presente imperativo medio, e di seguito è riportato un elenco di verbi in 2 imperativi plurali nella lettera di Giacomo, tutti riferiti ai membri dell'Israele spirituale:
Elenco verbi qui in questo commento di
L'elenco contiene 36 esempi di verbi in 2 persone plurale imperativo. Tutti questi verbi si rivolgono allo stesso gruppo, a quelli che in 1:2 sono chiamati "miei fratelli". Nessuna parola per "sorelle" è usata nelle lettere e nelle epistole ai cristiani. Ma la parola "fratelli" include sia uomini che donne, tutti gli unti membri dell'Israele spirituale. Ciò significa che le parole in 5:16, "confessate apertamente i vostri peccati gli uni agli altri" non si riferiscono agli anziani menzionati nei versetti 14 e 15.
Se le esortazioni di tutti i 34 verbi sono rivolte sia agli uomini che alle donne, Giacomo sta dicendo che i cristiani dovrebbero confessare i loro peccati anche alle donne? Nel 1979 i testimoni di Geova pubblicarono il libro Commentario alla lettera di Giacomo. Citerò i commenti del versetto 16 di questo libro alle pagine 206 e 207:
Questa confessione non è come una disposizione "confessionale" in cui si è visti come obbligati a comparire e confessare tutti i peccati al fine di ottenere l'assoluzione dalla colpa agli occhi di Dio. Anche se in precedenza Giacomo aveva fatto specifica menzione degli anziani di congregazione riguardo ai malati che avevano bisogno di aiuto, qui dice di 'confessare i vostri peccati gli uni agli altri', non limitando la cosa a certi componenti della congregazione. Anche se è così, è ragionevole che chi confessa i suoi peccati cerchi una persona che possa essergli di vero aiuto in senso spirituale. Oltre al desiderio di sfogarsi, desidera senza dubbio il consiglio e la preghiera di un altro. Galati 6:1, 2 parla del riaggiustamento di chi fa un passo falso e mostra che sono quelli "che hanno requisiti spirituali" che sono in grado di farlo. Gli anziani dovrebbero avere tali requisiti, e anche altri nella congregazione possono averli. Una donna, per esempio, può chiedere aiuto a una sorella cristiana, forse a qualcuno più grande di lei, come indica il consiglio di Paolo in Tito 2:3-5. Perciò la fonte dell'aiuto non è limitata a pochi; l'importante è che la persona abbia "qualifiche spirituali". Giacomo mostra che l'oggetto e il risultato di questa umile ricerca di aiuto dovrebbe essere un interesse fraterno (o fraterno) manifestato nella preghiera a Geova a favore di colui che confessa la colpa.
L'espressione "gli uni agli altri" è molto appropriata poiché tutti devono riconoscere onestamente la propria natura peccaminosa, eliminando così ogni base di orgoglio o superiorità nel rispondere ai bisogni di chi sbaglia. (Confronta Luca 18:9-14; 1 Giovanni 1:8-10). Piuttosto che superiorità, ci dovrebbe essere ovviamente un senso di compassione reciproca, ognuno con i propri difetti e debolezze. Colui che ora offre aiuto dovrebbe rendersi conto che un giorno potrebbe aver bisogno di aiuto lui stesso. Oltre a chiedere umiltà, questa aperta confessione delle colpe può anche servire da freno al peccato. Ci allontana da una vita segreta che priva l'effetto equilibrante che i consigli altrui possono fornire.
Questi sono commenti eccellenti e l'autore mostra che:
Le parole possono riferirsi a chiunque nella congregazione e non solo agli anziani.
I peccati possono essere confessati sia agli uomini che alle donne.
Le parole "gli uni gli altri" indicano che colui al quale viene confessato un peccato deve comportarsi in modo umile perché può anche aver bisogno di aiuto.
Questi commenti contraddicono le opinioni precedenti e presenti dei membri del Corpo Direttivo. La confessione dei peccati secondo Giacomo 5:16 dovrebbe essere fatta agli anziani, e non ai membri della congregazione, comprese le donne, secondo La Torre di Guardia del 1º agosto 1963, pagina 474, e del 15 luglio 1991, pagina 6. Questo è anche l'attuale punto di vista dei membri del Corpo Direttivo, come si vede nella Torre di Guardia del 15 marzo 1991, pagina 6 (sopra) e del settembre 2010, pagine 22, 23 (sotto):
Allora, quando è appropriato che i cristiani confessino i peccati gli uni agli altri? In caso di peccato grave (non ogni piccola mancanza), si dovrebbe confessare ai sorveglianti responsabili della congregazione.
La confessione dei peccati rimase un'esigenza di Dio nella congregazione cristiana nel primo secolo della nostra Èra Volgare. Giacomo, fratellastro di Gesù e uno dei principali uomini della congregazione di Gerusalemme, esortò i conservi cristiani: "Confessate apertamente i vostri peccati gli uni agli altri e pregate gli uni per gli altri, affinché siate guariti". (Giacomo 5:16) Che cosa, dunque, i cristiani sono tenuti a confessare, e a chi?...
Ricordate le parole del discepolo Giacomo a cui abbiamo fatto riferimento in precedenza: "Confessate apertamente i vostri peccati gli uni agli altri e pregate gli uni per gli altri, affinché siate guariti". A queste parole Giacomo aggiunse: "La supplicazione del giusto, quando è all'opera, ha molta forza". (Giacomo 5:16) L''uomo giusto' può essere uno degli "anziani della congregazione", menzionati da Giacomo nel versetto 14. Nella congregazione cristiana ci sono spiritualmente "anziani", o anziani, nominati per assistere quelli che vogliono ottenere il perdono di Dio. No, questi "anziani" non possono assolvere nessuno dai peccati, poiché nessun uomo è autorizzato a perdonare un altro essere umano per un torto fatto a Dio. Tuttavia, sono spiritualmente qualificati per rimproverare e ristabilire una persona colpevole di un peccato grave, aiutandola a riconoscere la gravità del suo peccato e la necessità di pentirsi.— Galati 6:1.
Come ho mostrato sopra a proposito dell'uso dei verbi da parte di Giacomo, quelli ai quali si dovevano confessare i propri peccati erano i membri della congregazione, uomini e donne. Quindi, l'autore del libro ha ragione e gli attuali membri del Corpo Direttivo hanno torto.
L'autore del libro fu disassociato non molto tempo dopo aver scritto il libro. Il libro viene rimosso dai libri disponibili presso jw.org. Nell'Indice 1930-1985 ci sono molti riferimenti al libro. Ma non è possibile fare clic su questi riferimenti per vedere cosa dice il libro, come nel caso della maggior parte degli altri riferimenti. L'unico modo per sapere cosa dice il libro è se hai una copia stampata del libro. Perciò il contenuto di questo libro è qualcosa che i membri del Corpo Direttivo evidentemente vogliono nascondere ad altri.
I messagi precedenti dal sito di Furuli. Notate bene che nella biblioteca Watchtower non si può trovare il libro Commento alla lettera di Giacomo. Libro davvero straordinario che avevo studiato negli anni 80 ma che ora il CD ha eliminato.
____________________________________